Le secret de mon séjour de rêve à New York : HomeExchange

Chez HomeExchange, nous aimons donner la parole à ceux qui sont le mieux placés pour en parler : nos membres. Ce témoignage nous vient de Sergio, photographe, organisateur de voyages photo et membre HomeExchange, qui nous raconte comment il a pu découvrir le monde grâce à HomeExchange.

L’échange de maison comme moyen de locomotion

Je m’appelle Sergio Arias, je suis photographe pro, et je suis spécialisé dans l’organisation de voyages photo. J’ai notamment commencé à barouder sur les routes du monde grâce à un truc tout simple : l’échange de maison. Ça m’a permis de découvrir des endroits incroyables en mode local, ce qui est carrément essentiel pour bien organiser mes séjours.

D’ailleurs, vous savez où passe la plus grosse partie du budget quand on voyage ? Les repas ? Non. Les vols ? Ça dépend de la destination, mais en général, ce n’est pas ça. Alors, de quoi s’agit-il ? L’hébergement ! Eh oui, le logement : hôtel, gîte, appart, auberge, camping-car, peu importe, plus vous restez longtemps, plus la facture monte, c’est même quasiment exponentiel.

En même temps, qui n’a jamais rêvé de passer trois semaines à New York ? Pour autant, avez-vous une idée du prix d’un hôtel là-bas ? Sans surprise, ça coûte cher, très cher, vous pouvez y laisser un rein et même un ou deux salaires en plus !

C’est pour ça que, quand j’ai décidé de voyager pour faire de la photo, il y a un bail déjà, j’ai vite pigé qu’il fallait plus que quelques jours pour s’imprégner d’un endroit et prendre des clichés qui déchirent. Mais je ne voulais pas juste rester une semaine, je voulais du temps. Et c’est là que j’ai trouvé la solution miracle : HomeExchange.

Faire confiance à l’autre et multiplier les échanges

Mon tout premier échange, c’était en 2012. À l’époque, j’étais juste un passionné de photo qui voulait rattraper le temps perdu en voyage.

Le concept n’était pas du tout ancré en Espagne. Mes potes me disaient tout le temps : « Sérieux, tu vas laisser un inconnu tout seul chez toi ? » Et je leur répondais : « Oui, comme eux me laissent seul chez eux ! »

C’est fou comme on est méfiants par nature. Pourtant, on n’hésite pas à demander aux autres de nous faire confiance. De 2012 à 2023, j’ai enchaîné les échanges : Venise, les Dolomites, le Canada, la Normandie, Paris, Rome, Prague (deux fois), et j’en passe… Et bien sûr, New York !

Échange de maison : Manhattan - Maison de Enrique - New York County/Etats-Unis - HomeExchange

My apartment is located in Midtown Manhattan, New York City. It consists of one small bedroom, kitchen, bathroom and living area

HomeExchange

Un rêve éveillé à New York

J'y ai passé trois semaines entières. Un vrai rêve éveillé. Attention cependant, ça n’a pas été facile ! Je ne parle pas du prix, mais de la galère pour trouver la maison. Ou plutôt, les maisons. Parce que New York, c’est la ville la plus demandée au monde pour les échanges. Pour ça, j’ai eu un coup de bol monstre : j’ai réussi à enchaîner deux logements et à rester là-bas trois semaines, et ainsi profiter de la ville comme un vrai New-Yorkais.

Et pas n’importe où, s’il vous plaît ! Juste à côté de Central Park.

Imaginez : vous êtes chez vous, vous regardez par la fenêtre, et c’est Central Park. Les grandes avenues, les fameux taxis jaunes, les gratte-ciel vertigineux, la vapeur qui s’échappe des bouches d’égout… Wahou !

Avec autant de temps, vous vivez les choses tellement différemment.

J’y suis allé sans pression, à mon rythme, je retournais souvent à mes spots favoris, j’en découvrais des nouveaux, je faisais mes courses, et j’ai même réalisé le rêve de voir un match de baseball en direct.

Les apparts étaient top : suffisants pour moi, bien situés, avec tout le nécessaire.

Ce que j’adore dans l’échange de maison, c’est ce petit côté marrant quand on va au supermarché du coin, et qu’on croise « ses voisins ».

Un séjour à New York inoubliable

Tout ce temps passé à New York m’a permis de faire de super photos, et certaines sont même parmi les meilleures de mon portfolio. Je ne vous en montre que deux, mais j’en ai fait des milliers.

Vous vous imaginez faire une pose longue de deux heures pour capter le mouvement de la lune sur Manhattan ? (Oui, cette traînée que vous voyez, c’est le chemin que la lune a parcouru pendant deux heures d’exposition.)

Ou alors, observer un hélicoptère qui passe juste devant la lune ? Il faut s’armer de patience, c’est la qualité des grands photographes. Moi, j’ai eu de la chance. Vous imaginez être là, et penser : « Ça serait génial qu’un hélicoptère passe pile devant la lune », et que ça arrive ? Le seul hic, c’est que j’y ai pensé avant de préparer mon matos. Je me suis retrouvé un peu bête, mon vœu s’était réalisé, mais pas le temps de déclencher ! Du coup, je me suis dit : « Bon, il va peut-être repasser. » Et c’est comme ça que j’ai réussi ce cliché.

Voilà comment, en échangeant ma maison, j’ai pu explorer en profondeur des destinations où j’organise aujourd’hui des voyages photo.

Vivre de sa passion grâce à HomeExchange

Comme je vous le disais au début, mon boulot, c’est de voyager, mais pas n’importe comment. Je fais le tour du monde pour enseigner la photo à ceux qui viennent avec moi. Comment ça ?

En fait, j’organise des séjours photographiques partout dans le monde. L’idée, c’est que les gens découvrent les plus beaux coins de la planète, tout en apprenant à faire des photos.

Parmi les destinations où j’ai fait des échanges et où j’organise maintenant des voyages photo : Islande, Canada, Normandie et Bretagne, New York, les Dolomites, la Slovénie, Rome, Venise, Prague, Amsterdam, etc.

Mais concrètement, c’est quoi un voyage photo ?

C’est super simple. Imaginez un cours de photo dans votre ville, où vous sortez pratiquer en étant coaché. Maintenant, imaginez faire la même chose en explorant la Grosse Pomme. Ou alors, en Islande, pour être au cœur de la nature et apprendre à immortaliser les Aurores Boréales. Même si vous avez peu de connaissances, en une semaine (c’est à peu près la durée), vous apprenez une tonne de choses.

Grâce à l’échange de maison, j’ai vraiment pu lancer ma carrière. Ça m’a fait économiser un max, car, je le répète, l’hébergement est de loin ce qu’il y a de plus cher, rien qu’à New York, j’ai économisé plus de 5 000 € !

Si vous voulez voyager sans vous ruiner, l’échange de maison, c’est la solution. Si vous voulez voyager, vivre des expériences incroyables tout en vous imprégnant de la culture locale.